Caso para reflexão: caminhão M35 e o motor multifuel

Um dos veículos militares mais icônicos, o caminhão M35 "Deuce and a Half" foi desenvolvido pela REO Motor Car Company e produzido também pela Kaiser e pela AM General, além da Bombardier que produziu versões destinadas às forças armadas do Canadá, bem como da Kia e da Ssangyong na Coréia do Sul. Com poucas alterações, o projeto básico de 1949 permanece em produção pela Kia. No entanto, o maior destaque ainda vai para as versões americanas originalmente equipadas com o motor LDT 465 Multifuel que era fornecido tanto pela Continental quanto pela Hercules e pela White. Tratava-se de um turbodiesel de 6 cilindros em linha com cilindrada de 478pol³ (7.8L), potência de 134hp e torque de 447Nm, apto a operar não só com óleo diesel convencional mas também com querosene de aviação, querosene iluminante, óleo combustível para caldeiras e, em situações emergenciais, até gasolina. Para preservar a integridade da bomba injetora, recomendava-se a adição de uma parte de óleo lubrificante para 30 partes de gasolina quando esse combustível estivesse em uso.

A aptidão do ciclo Diesel ao uso de combustíveis tão diversos era posta à prova com a severidade das aplicações militares, nas quais a possibilidade de redirecionar suprimentos de combustível originalmente destinados a aplicações civis e/ou apreendidos de inimigos subjugados ainda é um recurso valioso para garantir a mobilidade em meio a dificuldades logísticas que eventualmente prejudiquem ou mesmo impeçam a chegada do combustível que viria a ser considerado padrão. Muitos exemplares da série M35 já foram descaracterizados e tiveram o motor Multifuel original substituído, principalmente por motores Caterpillar 3116, Cummins B5.9 e C8.3 e Detroit Diesel 6V53 e 6V92 nos Estados Unidos, e MWM D-229-6 no Brasil. Há quem considere impossível o desenvolvimento de um motor "flex" baseado no ciclo Diesel ao invés do ciclo Otto ainda aplicado nos motores movidos a gasolina e etanol tanto puros quanto misturados em qualquer proporção, mesmo com toda a facilidade proporcionada hoje pelo gerenciamento eletrônico para ajustar os parâmetros de funcionamento mais adequados a cada combustível sem tanto risco de danos ao sistema de injeção, então de certa forma o sucesso do motor LDT 465 remontando a uma época em que a injeção mecânica ainda era a única opção soa um tanto quanto inspirador.