Curiosidade histórica: trator Ferguson 30 a gasolina

Embora seja bastante comum ver motores Diesel como uma opção óbvia em máquinas agrícolas, já chegou a ser predominante em outras épocas a ignição por faísca em faixas de potência mais modestas. Um exemplo muito destacado foi da linha de tratores Ferguson TE-20, que levou a mecanização agrícola da Inglaterra e outros países da Comunidade Britânica a alcançar uma parte significativa dos pequenos agricultores, além de ter contado também com variações como o TO-30 destinado a mercados externos e até sendo produzido nos Estados Unidos numa operação conjunta com a Ford. Chegou a ter inicialmente motores a gasolina como o Continental Z-129 flathead com 4 cilindros e 2.1L que equipa o exemplar das fotos, antes de começar a predominar o uso de motores Diesel principalmente de origem Perkins.

Embora um interesse pela ignição por faísca em segmentos onde o Diesel ainda tem uma maior aceitação tenha sido reacendido junto a novos desenvolvimentos voltados ao uso do biometano, que pode ser útil para setores como o agrícola como mais uma alternativa ao óleo diesel convencional e ao biodiesel, na época que tratores como o Little Grey Fergie recorriam a esse expediente ainda era uma prática recorrente entre fazendeiros na Inglaterra usar um óleo combustível que era comercializado lá sob a denominação TVO (tractor vaporizing oil), e na falta deste o querosene, lembrando que em Portugal o TVO é denominado Tratol e ainda é usado. Já no Brasil, muito por influência dos Estados Unidos, no máximo experiências isoladas com o querosene acabavam tendo espaço, e até o álcool/etanol tinha pouco sucesso em tentativas de manter uma viabilidade para a ignição por faísca em tratores. Mas ainda chama a atenção que, após experiências de conversão de tratores Ferguson dessa série para Diesel e o desenvolvimento de versões com tal opção de fábrica na Inglaterra, tanto com motores Perkins quanto Standard, de vez em quando apareçam exemplares bem preservados até no Brasil, como esse que foi exposto na Expointer de 2023.