Seria o Gurgel Xavante um retrato fiel da estupidez de se proibir o uso de motores Diesel com base nas capacidades de carga e passageiros ou tração?

Um dentre tantos veículos de pequenos fabricantes que se basearam no layout mecânico do Fusca, mais focado especialmente na aptidão ao enfrentamento de condições de terreno severas, a Gurgel valia-se da simplicidade da mecânica Volkswagen para conciliar desenvoltura em trechos off-road a uma economia operacional que o permitiam disputar mercado com modelos 4X4 de concepção mais tradicional. Ainda foi alegadamente o motivo para a Ford tirar de linha em '83 os modelos Jeep que mantinha em produção desde '67 quando incorporou as operações da Willys-Overland do Brasil, e motivaram as especificações referentes à tração 4X4 com caixa de transferência de dupla velocidade entre as características para um veículo com capacidade de carga nominal abaixo de uma tonelada e acomodação para até 9 ocupantes já contando o motorista serem homologados como "utilitário" mesmo que à época da implementação de restrições ao uso de motores Diesel nenhuma versão do Jeep ou da Rural e da F-75 tivessem a opção de motor Diesel. Possivelmente uma escassez de motores Diesel de alta rotação e fabricação brasileira que fossem compatíveis para instalação no Gurgel Xavante fizessem tal circunstância parecer irrelevante à época, ao contrário do que acontecia em países vizinhos como a Argentina, e uma distância entre-eixos mais curta em comparação a Fusca e Kombi poderia tornar até perigoso usar algum motor Agrale com 2 cilindros feito sob licença da Hatz em função das alterações na concentração de peso entre os eixos.

Até por ter sido usado pelos militares, faria sentido que se usasse algum motor Diesel mesmo contando com tração somente traseira, tal qual a padronização de um combustível comum para frotas militares de países-membros da Organização do Tratado do Atlântico Norte (OTAN) promove uma simplificação da logística de suprimentos em zonas conflagradas para atender a viaturas das mais diferentes categorias e também aos mais diversos equipamentos especializados tanto numa base operacional militar quanto em campo de batalha. Ter sido bastante apreciado também para trabalhos em zonas rurais, fato que motivou a Gurgel a buscar um enfrentamento direto com o Jeep CJ-5 até o ponto que a Ford considerou inviável manter em produção os modelos provenientes do espólio da Willys-Overland do Brasil, tendo em vista a evidente diferença entre as escalas de produção praticamente artesanal da Gurgel que ainda se valia de componentes off-the-shelf compartilhados com modelos da Volkswagen que eram vendidos em grandes quantidades, contrastando com o viés mais especializado da linha Jeep requerendo alguns componentes mais específicos com um destaque até óbvio para a caixa de transferência. Podia até parecer que a Ford estava chorando de barriga cheia, e deveria providenciar um motor Diesel para nivelar uma disputa com a linha Toyota Bandeirante que de '83 a '90 acabaria sendo a principal referência de veículos com tração 4X4 no Brasil entre o encerramento da produção do Jeep Ford e a reabertura das importações, embora o erro de proibir o uso de motores Diesel em veículos de tração simples com capacidade de carga abaixo de uma tonelada e acomodação para menos de 9 passageiros sem contar o motorista seja evidente.

O entusiasmo dos militares durante a implementação do ProÁlcool nunca foi compartilhado por João Augusto Conrado do Amaral Gurgel, embora alguns exemplares tenham saído de fábrica somente sob encomenda usando motor a álcool/etanol, e uma relativa facilidade para converter motores Volkswagen boxer refrigerados a ar para operar normalmente com gasolina ou até usar o combustível "errado" antes que se começasse a falar de motor flex poderia até minimizar os inconvenientes de um combustível que por muito tempo era irrelevante fora do Brasil. Mesmo sendo incomparavelmente mais fácil manusear o etanol e a gasolina que o gás natural por exemplo, o fato de ainda serem mais voláteis em comparação ao óleo diesel os torna mais críticos tanto no tocante ao risco de incêndio quanto a eventuais perdas por evaporação ao usar galões tipo Jerry-can para transportar combustível adicional, portanto fica evidente outra vantagem operacional de motores Diesel em condições ambientais severas tanto em regiões rurais quanto numa zona de guerra. Enfim, mesmo que para alguns operadores ainda ficasse mais convidativo um utilitário maior e mais pesado desde que tivesse a tração 4X4, o Gurgel Xavante é um retrato fiel da estupidez que é proibir o uso de motores Diesel com base nas capacidades de carga ou passageiros e no sistema de tração de um veículo.