Tratores a gás: alternativa controversa

Procurando no meu acervo fotográfico, encontrei imagens de 2009 nas quais aparecem esses tratores Agrale, o modelo acima um 4100 Industrial a serviço da Santa Casa de Misericórdia de Porto Alegre e o modelo abaixo um 4230 Industrial exibido numa feira agropecuária na cidade de Capivari do Sul-RS, ambos movidos a gás liquefeito de petróleo (GLP - "gás de cozinha"). Vários fatores devem ser considerados ao se avaliar a possibilidade de usar tratores movidos a gás, que vão desde o nível de ruídos até as emissões de gases e material particulado, passando pelas inconveniências associadas ao armazenamento do combustível no local. Nesse aspecto, a baixa volatilidade do óleo diesel convencional e outros substitutivos há de ser reconhecida, enquanto o GLP não é exatamente um combustível seguro. Para que os tratores a gás não permaneçam restritos aos galpões industriais, complexos hospitalares e outras instalações urbanas, até poderia ser usado o gás natural, e eventualmente o biogás/biometano com o objetivo de proporcionar uma maior autonomia energética ao produtor rural, mas ainda é cedo para afirmar que os combustíveis gasosos em associação à ignição por faísca viriam a provocar um impacto muito significativo sobre a hegemonia do Diesel nas máquinas agrícolas. Diga-se de passagem, o regime de operação de um trator, que envolve horas quase ininterruptas em faixas de rotação constante, tanto para movimentar o mesmo quanto para acionar implementos através das tomadas de força (PTO - power take-off) que podem ser tanto mecânicas quanto hidráulicas, até se mostra favorável ao uso de óleos vegetais brutos como combustível alternativo devido ao calor residual que pode ser recuperado para promover o aquecimento do óleo. E o gás? Pode ficar para o fogão mesmo...